Le mode majeur

Une gamme bien connue

Intéressons nous à la gamme qui répond à la description suivante :

• formée par les notes naturelles
• dans laquelle nous envisagerons (pour cette fois) la note C comme tonique.

La voici, avec une analyse des intervalles formés entre ses notes conjointes.

Ce qu’on constate avec cette gamme :

• Elle possède 7 notes (Le C aigü n’est que la répétition de la tonique, on ne le compte pas)
• Sa chaîne d’intervalles à partir de la tonique, calculés en demi-tons , est la suivante : 2-2-1-2-2-2-1
  (où 2 = ton, et 1 = demi-ton)

Ces deux éléments donnent un mode qu’on pourrait transposer, c’est à dire appliquer à autre tonique comme par exemple la tonique Db :

Le mode majeur

Ce mode, défini par 7 degrés et par la chaîne d’intervalles 2-2-1-2-2-2-1 (en méthode de description linéaire) s’appelle le mode majeur.

• S’il est appliqué à la tonique C, il donne la gamme de C majeur : C D E F G A B
• S’il est appliqué à la tonique Db, il donne la gamme de Db majeur : Db Eb F Gb Ab Bb C

Remarque : le mode majeur possède aussi un deuxième nom, qui est plus ancien, et que peu de musiciens utilisent aujourd’hui, le mode ionien.

Mode majeur : représentation linéaire et radiale des intervalles

Tonalités

Dans la gamme de C majeur que nous avons observée plus haut, nous avons précisé que la note C en était la tonique, c’est à dire le degré I. On parle alors de la tonalité de C majeur.

Cette expression signifie :

1. Qu’on utilise le mode majeur
2. Appliqué à la note C considérée comme tonique

Dire « gamme de C majeur » ou « tonalité de C majeur » est synonyme. Car dans ces deux expressions, on a bien l’information de la tonique et du mode employés.

Toutefois la plupart des musiciens emploient plus souvent le mot « tonalité ».